嬰兒出生後到三歲之前，是腦發展的黃金時期，在這段時間內提供足夠且均衡的營養，對孩子的成長及智力發展是有幫助的；平常避免過度攝取零食和點心，容易影響正餐食慾；如懷疑孩子有營養不均情形時，可求助醫師給予飲食建議。

現代家庭中營養不均的問題對於台灣幼兒的影響，遠比單純營養缺乏或營養過剩要來的嚴重。而且營養不均容易被忽略，他同樣對幼兒發展影響深遠。

營養不均影響課業表現
廣義的營養不均包含了營養不足、營養過剩，以及所攝取的營養素的不均衡。例如在台灣幼兒常見的肥胖、攝取過多鹽份、飽和脂肪酸，及反式脂肪酸等問題。門診醫師常見到母親詢問小孩肥胖及營養不良問題，卻少有對於幼兒營養素攝取不足或不均問題來求助。

根據美國加州大學所作營養不均對於學童測驗表現結果分析：發現各種營養素以缺鐵性貧血學童，對於測驗成績影響最大，而這項成績落後情形，可以在補充鐵劑治療後得到改善。對於其他營養素如鋅及碘缺乏的學童，短期間內並沒有明顯學習差異。而足夠的食物攝取量及是否享用早餐，對於課業表現也有影響。

行政院衛生署食品衛生處為使國人對於營養攝取量有所依據，於民國九十一年訂定了國人膳食營養素參考攝取量（Dietary Reference Intakes，DRIs）。而根據行政院衛生署所作第二次國民營養健康狀況變遷調查，對於6歲到12歲的國小同學研究發現：其中約有五成的學童脂肪攝取量過高，而有六成學童醣類攝取過少。大多數學童的鈣質攝取不足，約只達到建議量的一半。

高年級的女學童，有五成以上鐵攝取量未達到建議量，而膽固醇及鹽份大多數都超過衛生署的建議量。這項調查結果，跟許多從事營養工作的專業人員事先預期相近。造成此結果的原因有許多，但是西式速食引進改變飲食習慣的因素應是相當重要。

三歲前提供均衡營養的重要性
嬰兒出生後∼三歲之前是腦部發展的黃金時期，在這段時間提供足夠且均衡的營養素就顯得非常重要，特別是足夠的鐵質、AA、和DHA脂肪酸最為重要。長庚兒童醫院胃腸肝膽科趙舜卿主任所做的「2006台灣寶寶偏食及營養攝取大調查」中，發現六百多位受訪對象中竟有六成兒童有偏食習慣。而這也造成神經成長發育中的問題，包括易有注意力不集中、黏人、活動力旺盛、學說話遲緩等母親所擔心的情況。

在照顧嬰幼兒方面，母親往往承擔較大的責任，而常見的嬰幼兒拒食、偏食、甚至作嘔情形，往往造成母親養育上相當大的心理負擔。如今在餵食技巧方面，恐怕又要承擔更多長輩對小孩智能資優發展的壓力。

根據中南美洲所做6到10歲兒童智力商數與營養之間關係的研究發現：對於營養不良、矮小、貧窮的這組幼兒追蹤結果，他們平均比對照組的智商低下有二十幾點。而對於矮小、貧窮的幼兒這一組若能提供足夠營養給小孩，智力商數竟可提升達九點之多。如此可見營養不均對於智力發育影響相當深遠。

造成營養不均原因
會讓寶貝產生營養不均的原因，首先要提到都市雙薪家庭忙於工作，無法好好準備三餐內容。雖然3歲以下幼童所需的營養成分，明顯與大人不相同，但父母親常會忽略為幼童準備適合他們的食物。而溫馨的用餐環境相當重要，若邊玩邊吃，在匆促吵雜的環境中餵食，往往容易養成不佳的飲食習慣，甚至逐漸產生拒食、偏食問題。

職業婦女烹調技術不佳，影響幼兒進食意願也是門診常發現的事實，但是她們又缺乏管道和時間，學習精進自己準備色香味俱全，且營養十足餐點的能力。專家都呼籲，豐富優質的早餐是相當重要，但他往往是現代家庭趕著上班上學情形下，最容易被忽略的一餐。統計約有兩成幼童是空著肚子上學，直到營養午餐才進食。

而多數的幼童早餐進食內容，也多數是高熱量不健康且營養素貧乏的點心，長久下來影響頗大而不自知。而在強力的電視廣告下，有些食品也容易被過度攝取，造成營養不均；高價健康保健食品過度攝取，也可能會影響其他重要營養素的攝取。

三餐五穀類 內容多變化
至於要如何讓寶貝攝取均衡的營養，首先飲食習慣觀念的改正和健康飲食的教育是相當重要的工作。要認識食物種類及營養素分類觀念，試著養成均衡飲食習慣的健康生活。

身體健康所需的營養素多達四十多種，人們需要從不同的食物中攝取得到。所以飲食內容一定要變化，才能讓身體攝取適量均衡的營養。強調三餐主食應以米、麵等五穀類食品為主，它含有豐富澱粉及多種營養素，是熱量最理想的來源。近年由於瘦身風潮，有些小孩明顯澱粉攝取不足，這方面應做些許調整。

6歲以下小孩，每天應該進食一碗到一碗半的五穀根莖類食物；水果方面每天應攝取一到兩份才足夠。而鈣質攝取不足仍是台灣幼童普遍的問題，建議2歲以上每天還是應該要喝兩大杯牛奶才夠。零食和點心的攝取絕對會影響正餐的食慾，應該儘量避免這些只有熱量、無營養價值的食物。
若懷疑小孩有營養不均情形，應積極求助專業醫師的意見。經醫師詳細評估檢驗後，可考慮給予有臨床實證經驗的營養補給品，以改善營養狀況。這種營養補給品常含有較高的「中鏈三酸甘油酯」(MCT)，藉以改善油脂吸收不良情形。MCT脂肪可提供幼兒成長，學習所需能量是屬於優質的脂肪。

讓健康飲食觀念落實生活中
父母應讓幼童在安靜和諧的用餐環境中，享用豐富的三餐，並不要忘了適度給幼童讚美和鼓勵，讓整個進食過程變成是愉悅的，有助於改變偏食情形。超級市場採買食品原料及廚房食材準備過程，甚至烹調過程都可讓較大孩童適度參與，這樣可以提升進食的意願和樂趣。此外適度的體能運動，證明有助於促進食慾和均衡吸收各種營養素、發揮效用。而炸薯條、洋芋片、炸雞和可樂等含有過多油脂、鹽分、糖份的食物，絕對不適合供應當作幼童點心。

最後要強調，如何讓寶寶攝取均衡的營養是父母親應當學習的一門功課。透過營養學，瞭解讓健康飲食成為生活中重要的科學。畢竟，營養不均影響到的是寶寶重要的智力發展和未來成就。