採訪撰文／張采妮
諮詢／台安醫院牙科主任　陳和錦醫師

終於看見一顆晶瑩剔透的小乳牙冒出來啦！乳牙的功能有哪些？清潔時又該注意哪些地方呢？乳牙提早蛀掉有沒有關係？本期精采內容，就要讓你的小寶貝遠離缺牙大兵的行列！

哪時候要開始看牙醫？

台安醫院牙科主任陳和錦醫師表示，寶寶在滿週歲左右，或是長出第一顆牙齒後，便可以開始寶寶的第一次牙醫門診。這時候，醫師除了會檢查評估寶寶的口腔健康狀況以外，也能幫助家長了解如何照顧及預防幼兒的口腔疾病。

其實，在臨床病例上，常見到許多兩、三歲的小朋友早已是滿口蛀牙！陳和錦醫師強調，國人的觀念應該建立在「預防甚於治療」，而非遇到牙痛才求醫。從小養成良好的口腔衛生習慣，蛀牙的機會自然就降低許多了。

乳牙蛀掉 有關係！

「乳牙遲早會掉，蛀牙也沒關係？！」答案是「有關係！」

陳和錦醫師表示，乳牙的主要功能有四：1.美觀、2.咀嚼、3.發音、4.誘導恆牙到一個較好的生長環境。而蛀牙是一種慢性傳染病，因為長期性的口腔衛生及飲食習慣不佳，才會造成蛀牙。假使養成不良的壞習慣，連帶的刷牙、清潔都沒有徹底施行，新長出的恆牙不只生長環境會受到影響（譬如：牙齒排列不整齊），連蛀牙機率也會大幅提升呢！

乳牙的重要功能

◎ 美觀 －＞假使因蛀牙而遭到嘲笑，也會影響小朋友的心理健康和引發自卑感。
◎ 咀嚼 －＞假使乳牙蛀掉或是太早失去乳牙，容易因無法充分咀嚼而造成營養攝取不均衡。
◎ 發音 －＞太早失去乳牙，會影響部分發音無法正確，進而造成語言學習困難。
◎ 誘導恆牙到一個較好的生長環境 －＞乳牙太早脫落的話，六歲所長出之第一大臼齒容易向前傾斜或移位。

如何預防「奶瓶性蛀牙」？

◎防止初期感染
寶寶口腔中的變形鏈球菌多是經由照顧者接觸而受到感染。最常見到的狀況就是家長本身有蛀牙，餵食小朋友吃副食品的時候，家長自己吃一口，再拿自己使用的湯匙餵小朋友吃一口食物；或是大人咀嚼後再餵食小朋友、大人將食物放在嘴巴中咬成小塊，再拿給小朋友吃；這些狀況都容易導致讓大人口腔中的細菌跑到小朋友的口腔中，增加小朋友未來也有蛀牙狀況的風險！

◎正確飲食習慣與口腔衛生的維護
嬰兒餵食時間因儘量縮短。尤其避免一邊喝奶、一邊睡覺。每次餵食完，家長可用紗布或棉棒沾開水輕拭口腔。一旦長出牙齒，就應該開始進行潔牙。假使改以杯子或湯匙餵食，縮短致齲物質在口內停留過久。

吃副食品的寶寶

陳和錦醫師表示，已經開始嘗試副食品的寶寶，口腔中殘留食物的機會變多，導致口中酸性升高的機會也變大。因此，平時最好養成以正餐為主，少吃零食的習慣；以及最好能在用餐完畢的15分鐘以內，做好口腔清潔的動作。不過假使無法做到每次吃完東西後就立刻刷牙，最起碼也要在寶寶睡覺前，幫寶寶徹底做好一次口腔清潔。

口腔的清潔方式

在寶寶長牙時期作好口腔保健，對日後牙齒的健康有很大的助益。陳和錦醫師表示，從寶寶出生後開始，家長便可以使用消毒過的紗布沾取開水，將乾淨紗布圈滾在食指上，將寶寶的牙齦清洗乾淨。待寶寶長出第一顆牙後，家長便可開始使用指套牙刷輕刷牙齒表面，至於後面還沒長出牙齒的牙齦部分仍需用紗布沾開水清潔。至於在牙齒上塗上氟化物或是配合含氟牙膏，陳和錦醫師表示，當孩子學會吐出牙膏泡泡、不會吃下肚的時候，再開始使用兒童牙膏即可。

此外，一歲以上幼兒，已有模仿大人動作的能力，家長也可以試著讓寶寶看著自己刷牙的動作，讓寶寶先從玩牙刷開始，進而模仿大人的刷牙動作，讓寶寶對刷牙不產生排斥感，待寶寶更大一點之後，再教導正確的刷牙方式。

治療蛀牙 從預防開始

寶寶的口腔衛生需要家長的耐心照顧，而家長更應有健全的口腔衛生概念！正確的口腔清潔才能使牙齒健康，讓自己遠離缺牙大兵的行列哦！

（取材自嬰兒與母親雜誌）